恋愛小説作ったでやんす

「君がいた冬、僕はまだ十七だった」

俺の名前は佐藤悠斗。
高校二年の十二月、俺は人生で一番馬鹿なことをしていた。
毎朝、わざと三十分早く登校して、図書室の端っこで息を殺して倉田すみれを見ていた。
理由なんて、くだらない。
十一月の文化祭で、クラス劇の裏方をやってたときに、すみれが演じた雪女があまりにも綺麗で、俺はその瞬間から完全に落ちた。
台本も覚えてない脇役だったのに、彼女が舞台に立った途端、客席が静まり返った。
雪の精霊が本当にそこにいるみたいだった。
それ以来、俺は彼女のことが頭から離れなくなった。
最初はただの片思いだった。
廊下ですれ違うとき、彼女が小さく会釈してくれるだけで一日幸せだった。
でも、ある朝、偶然図書室で彼女を見かけてから、俺の行動はエスカレートした。
十二月十日。
期末テスト前で頭が爆発しそうだった俺は、朝練をサボって図書室に逃げ込んだ。
そこに、すみれがいた。
窓際の席で、参考書を開いて、時々外の雪を眺めながら鉛筆をくるくる回してる。
俺は本棚の陰に隠れて、息を止めて見ていた。
三十七分間、完全に。
それが始まりだった。
次の日から、俺は毎朝図書室に通うようになった。
彼女が来る十分前には必ず着いて、奥の棚の隙間から見守る。
話しかける勇気なんてゼロだった。
ただ、彼女がいる空間にいるだけで、胸が熱くなった。
十二月十八日。
その日は雪が強かった。
俺が図書室に入ると、すみれがすでにいた。
いつもと違うのは、彼女が泣いてたこと。
机に突っ伏して、小さく肩を震わせてる。
俺は凍りついた。
どうしたらいいかわからなくて、ただ立ち尽くしてた。
すみれは五分くらい泣いてた。
そして顔を上げて、涙を拭って、また参考書を開いた。
その横顔が、痛いくらい綺麗だった。
俺はその日、初めて彼女に話しかけようと思った。
でも、結局できなかった。
臆病者すぎて、吐きそうだった。
十二月二十二日。
冬休み前最後の登校日。
俺はいつもよりさらに早く図書室に行った。
でも、すみれはいなかった。
代わりに、俺がいつも隠れてる棚の前に、一枚の便箋が置いてあった。
『ねえ、佐藤くん。
　いつも見てくれてるよね。
　最初は気配だけだったけど、最近は足音でわかるようになった。
　棚の隙間から見てるのも、全部わかってた。
　変態って思う？　うん、ちょっと変態かもね。
　でも、ありがとう。
　君がいる朝が、最近すごく好きだった。
　話しかけようと思ったけど、やっぱり恥ずかしくてできなかった。
　ごめんね。
　でも、今日で最後だから。
　これだけは伝えたかった。
　倉田すみれ』
便箋の端に、小さな雪の結晶の落書きと、一言。
『できれば、17時に駅の改札前に来てくれると嬉しい』
俺は便箋を握り潰しそうになった。
震える手で、制服のポケットにしまった。
その日の授業なんて、頭に入らなかった。
ホームルームが終わるなり、俺は教室を飛び出した。
駅まで走った。
雪が降り始めていた。
制服の上にコートも羽織らず、息が白くなるのも構わず走った。
改札を出たところで、彼女は待っていた。
赤いマフラーに白いコート。
頬を真っ赤にして、俺を見上げて。
「……来てくれたんだ」
俺は息を切らしながら、必死に言葉を探した。
でも、出てきたのはこれだけだった。
「ごめん……俺、変態で」
すみれは吹き出した。
そして、泣きながら笑った。
「うん、知ってる。超変態」
俺も泣きながら笑った。
十七歳の俺たちは、駅の改札前で、雪の中で泣き笑ってた。
「でもさ」
すみれが言った。
「変態でも、君がいる朝が好きだったのは本当だよ」
俺たちは手を繋いだ。
冷たい指先が絡まって、ゆっくりと温かくなった。
駅から俺の家までの道のりを、三十分かけて歩いた。
ほとんど言葉は交わさなかった。
ただ、時々すみれが小さく「寒い」と呟くから、俺はそっと手を強く握った。
家の近くの公園に着いたとき、すみれが立ち止まった。
「ねえ、佐藤くん」
「ん？」
「私、来年転校するの」
一瞬、世界が音を失った。
「……え？」
「お父さんの仕事で。春から大阪」
俺は何も言えなかった。
ただ、握ってた手が震えてた。
すみれは俺の顔を見て、優しく笑った。
「だから、今日が最後なんだ。ごめんね」
俺は首を振った。
必死に首を振った。
「俺……俺、すみれのこと、ずっと……」
言葉にならなかった。
代わりに、俺は彼女を抱きしめた。
雪が降り積もる中で、制服越しに伝わる体温が、すべてだった。
「私もだよ」
すみれが耳元で呟いた。
「君のこと、ずっと見てた。文化祭のときから」
俺たちはどれくらいそうしてたかわからない。
雪が制服に積もって、白くなっていく。
最後に、すみれが離れた。
そして、小さくキスをした。
頬に。
雪みたいに冷たくて、でも熱いキスだった。
「ありがとう、悠斗くん」
名前を呼ばれたのは、初めてだった。
それが、俺たちの別れだった。
春になって、すみれは本当に転校した。
俺は図書室に行かなくなった。
あの棚の隙間を見るたび、胸が痛くて仕方なかった。
でも、雪が降るたびに思い出す。
十七歳の冬、俺が初めて「好き」をちゃんと形にできた日を。
そして、雪の中で交わした、最後の約束を。
「また会おうね」
すみれが言った。
「絶対に、どこかで」
俺は今でも信じてる。
いつか、どこかで。
雪の降る日に、彼女にまた会えるって。